Los caballeros de la Edad Media, cuando se sentían mortalmente heridos, tomaban un puñado de tierra y lo mordían, como beso postrero de respeto y despedida a la madre Tierra, que los había sustentado y que ahora iba a recibirles en su seno.

Este ritual dio lugar a la expresión morder el polvo, que equivale a humillarse, a darse por vencido.