El nombre de nuestro satélite nos viene del latín 'luna'. Muchas palabras de nuestra lengua derivan del nombre del astro, que los griegos llamaban 'Selene'. Así, 'lunar' es el nombre de una mancha oscura y más o menos redonda en la piel; aunque no se sabe con certeza si se llamó así porque su redondez recordaba la de la Luna o porque se creía que el lunar era causado por la influencia del astro sobre el niño en el seno de su madre. Esta segunda hipótesis parece ser la preferida por Corominas, quien cita un pasaje de Suetonio en el que se dice que Augusto nació con varias manchas sobre el cuerpo en la forma, orden y número de las estrellas de la Osa Mayor y señala que sobre esta base puede haberse asentado la creencia del influjo de la Luna sobre la aparición de los lunares.

No se detienen allí las creencias acerca del efecto de la Luna sobre los hombres: 'lunático' es el que padece locura no permanente, sino por intervalos, como las fases de la Luna. Y no olvidemos la 'luneta', el pequeño cristal redondo que es la parte principal de los anteojos y también la platea del teatro, que tiene forma de media luna. Ni el 'lunarejo', el animal que es así llamado porque tiene en su pelaje manchas que recuerdan lunares. Ni el 'lunes', el primer día de la semana, que tomó su nombre del latín 'dies lunae' (día consagrado a la Luna).