Modismo que se emplea para indicar que una persona ha aceptado un desafío.

Su origen hay que buscarlo en el antiguo ritual de los duelos.

Para desafiar o retar a un adversario, generalmente por razones de honor, el caballero ofendido arrojaba el guante. Si la otra persona lo recogía, daba a entender que aceptaba el reto.

Igualmente era posible, después de la afrenta real o imaginaria, que el ultrajado y sus partidarios reclamaran satisfacción del ofensor, explicitando la demanda con un gesto insultante ante el que era imposible permanecer indiferente: abofetearle [al ofensor] en el rostro con un guante.

Costumbre originaria de la Edad Media, proviene de cuando alguien se ordenaba caballero, donde este recibía una palmada ritual en la cara simbolizando la última vez que la aceptaría sin devolver un desafío. Por tal motivo, cualquiera que fuese golpeado con un guante (arrojar el guante al suelo simbolizaría lo mismo) estaba obligado a aceptar el duelo, o quedar deshonrado para siempre por cobardía o descrédito.